Hai mai pensato di trascorrere il Natale nei luoghi in cui è nato Gesù? In Israele le prossime feste acquistano un sapore (e un significato) molto particolare a Gerusalemme, Nazareth e Haifa. Le strade sono già piene di decorazioni natalizie, alberi e luminarie, con molte attività culturali.
Gerusalemme e Betlemme
Betlemme, nei luoghi della Natività
Gerusalemme, la principale città di Israele è il luogo ideale da cui partire per andare alla scoperta dei luoghi della Natività, a partire proprio dalla cittadina di Betlemme. Dalle ore 14 della Vigilia di Natale alle 2 di notte, il Ministero del Turismo metterà a disposizione una navetta gratuita di andata e ritorno per aiutare i pellegrini che vogliono raggiungere Betlemme da Gerusalemme. Gli autobus partiranno dalla fermata vicino al parcheggio Carta, di fronte alla Porta di Giaffa e proseguiranno attraverso il Rachel’s Crossing fino alla Chiesa della Natività di Betlemme.
Il Mercatino di Natale di Gerusalemme
Fino al 25 dicembre, nel quartiere cristiano della Città Vecchia di Gerusalemme, nella zona della Porta Nuova, si tiene un mercatino di Natale. Qui troverai addobbi, stand gastronomici e regali, ma anche concerti e spettacoli dal vivo.
La neve in Israele
Un’esposizione di palle di neve giganti sarà allestita nei vicoli del Quartiere Cristiano che conducono alla Casa di Babbo Natale: risalente a 700 anni fa, la casa appartiene all’unico Babbo Natale ufficiale e accreditato della Terra Santa, Issa Kassissieh, e rappresenta una vera e propria istituzione di Gerusalemme. Conosciuto affettuosamente come “il Babbo Natale di Gerusalemme”, Kassissieh (giocatore professionista di pallacanestro) apre le porte della sua casa gratuitamente tutti i giorni tranne la domenica dalle 17 alle 20. Nella casa, decorata a festa,c’è anche un bazar natalizio, con bevande e giocattoli.
Haifa
Il Festival dei Festival di Haifa – tra i più importanti in Israele – celebra le tre religioni monoteiste – ebraismo, cristianesimo e islam – e le tre feste che spesso coincidono nel mese di dicembre: Hanuka, Natale e Ramadan. I festeggiamenti si svolgono nel quartiere arabo di Wadi Nisnas e si estendono alla Colonia Tedesca, ai piedi dei Giardini Baha’i. Questo festival che si tiene per tre fine settimana a dicembre prevede una fiera dell’antiquariato, cibo speciale e autentico preparato dai residenti di Wadi Nisnas, musica di artisti di tutte le etnie, spettacoli, fiera dell’arte e dell’artigianato, tour, danza. Nelle chiese la musica liturgica cristiana incontra quella araba e quella israeliana.
Nazareth
Il mercatino di Natale
Nazareth, luogo dove visse Gesù durante la sua infanzia, si veste di festa, con eventi e luci. L’annuale mercatino di Natale durerà quest’anno ben due mesi (dal 15 novembre al 15 gennaio), con bancarelle, cibo, bevande e luminarie accanto a un enorme albero di Natale illuminato vicino al Pozzo di Maria.
La parata natalizia
La città di Nazareth ospita anche una colorata parata durante la vigilia di Natale, con fuochi d’artificio e la partecipazione di gruppi giovanili locali. Una seconda parata natalizia, sempre accompagnata da fuochi d’artificio, avrà luogo il 6 gennaio per la comunità ortodossa della città. Le numerose chiese e sale ospitano molti concerti e il festival liturgico annuale prevede sei concerti in tre chiese con oltre 100 musicisti internazionali. Insomma, un unico e incredibile Natale in Israele.
